猴年新春，猴子瞩目。在大漠之中的敦煌，千年壁画上至今仍保留着许多猴子形象。

　　敦煌研究院近日发布了一份猴年电子年历。12只敦煌壁画中的猴子形态可爱，生动活泼，和电子年历一起被人们“珍藏”。

　　“据不完全统计，敦煌壁画中，共出现过30余只猴子，时间跨度从西魏至民国，最早的猴子已有1400余年了。”负责制作这个年历的敦煌研究院网络中心工作人员介绍。

　　西天取经的猴子、佛经故事里的猴子、装饰图案上的猴子，是敦煌壁画中最常见的3种猴子形象。在敦煌壁画中，广为人知的是取经图中的猴子。

　　除了取经图外，莫高窟三层楼壁画中还有《西游记》。汪正一介绍，三层楼中曾绘有10幅《西游记》壁画，目前多数已经剥落，部分尚能辨认。佛经中的猴子形象也在敦煌壁画中有所反映。在第285窟的《贤愚经·沙弥守戒自杀品》因缘故事中，沙弥去长老家化缘，长老家的妙龄少女对沙弥心生爱慕。汪正一介绍，画工在屋顶上画了一只攀援状的猴子（如图），借喻少女见到沙弥“心猿意马”的激动心情。

　　装饰图案中的猴子在敦煌壁画中较为普遍，这些猴子多为配角，单独的故事并不多。

　　戈壁大漠并非猴子的生存区域，为什么敦煌壁画中会存在猴子形象呢？敦煌研究院网络中心工作人员介绍，敦煌是古丝绸之路要地，商贸文化交往繁荣，猴子文化很可能是随着丝路驼队来到了敦煌。